Croix: les emprunts toxiques pourraient coûter 600000 euros à la Ville cette année
Le franc suisse qui s’apprécie face à l’euro, les taux d’intérêt des emprunts toxiques qui s’envolent : c’est le scénario catastrophe auquel est confrontée la ville de Croix. Rien que cette année, la facture pourrait s’élever à 600 000 euros. En conséquence, des projets pourraient être reportés.
Jamais ces emprunts dits « structurés » qu’on appelle aujourd’hui « toxiques » n’auraient dû être contractés. Mais c’était avant la crise de 2008, quand les risques liés à la dette étaient largement minimisés, voire carrément encouragés par les banques. Des centaines de collectivités se sont laissées tenter par des emprunts en apparence alléchants qui risquent aujourd’hui de leur coûter très cher. Parmi elles, la ville de Croix.
La municipalité a investi massivement au milieu des années 2000, en particulier pour financer son centre petite enfance et une centaine de postes d’agents municipaux. Résultat, en 2008, 85 % de sa dette était constituée d’emprunts toxiques, soit presque 20 millions d’euros à haut risque. Une véritable « épée de Damoclès », aime rappeler Régis Cauche (UMP), élu maire en décembre 2008 après la démission de Bernard Six dont il était l’adjoint.
Un taux à 25 %
Dès son élection, Régis Cauche a entrepris d’assainir la situation. « La préfecture menaçait de nous placer sous tutelle, rappelle-t-il, mon prédécesseur avait déjà reçu trois courriers d’alerte, la situation était périlleuse. » Le maire et son adjoint aux finances Alain Gougenheim sont parvenus à sécuriser 13 des 18 millions empruntés à risque en contrepartie du paiement de 1,4 million de pénalités à la Société générale et à la Caisse d’Épargne. En revanche, une banque a toujours résisté, Dexia. « Pour rembourser les 5 millions restants de façon anticipée, Dexia exige 7 millions de pénalités. C’est inacceptable », protestent Régis Cauche et Alain Gougenheim, qui ont entrepris une action en justice contre la banque. « Nous sommes des gens honnêtes, on demande une solution, nous sommes prêts à négocier. On ne peut pas laisser ce contrat scandaleux sur la tête de nos enfants. »
Il faut dire que la situation devient alarmante. Le taux d’intérêt du prêt Dexia, indexé sur le ratio franc suisse/euro, est passé de 12 % à 25 % en janvier quand le franc suisse s’est envolé. Résultat, dans l’état actuel des choses, la Ville va payer 600 000 euros d’intérêts supplémentaires en fin d’année. « C’est la totalité des subventions de la ville aux associations », remarque l’opposition socialiste. Reste à espérer que le franc suisse ne prenne pas davantage de valeur par rapport à l’euro car, comme le rappelle le maire de Croix, « le taux d’intérêt peut augmenter à l’infini ». Les Croisiens peuvent trembler.
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